Изначально SOAP расшифровывался как "Протокол доступа простых объектов" (Simple Object Access Protocol). Если бы вы спросили кого-нибудь о том, что значит SOAP, несколько лет назад, то получили бы примерно такой ответ:"это для работы DCOM и Corba (т.е. RPC вызовов) через Internet". Первые авторы признавали тогда, что они фокусировались на "доступе к объектам", но со временем захотелось, чтобы SOAP обслуживал более широкую аудиторию.